田小苗也很激动。

    那些日子有多艰苦？若不是江队长和余□□帮忙，恐怕没那么顺利吧？

    余晓华瞅瞅三个娃娃，只认得小苗。小苗戴着红绒线帽子，裹着红围巾，依稀有着儿时的样子。

    “看看小苗都长这么高了？”

    “余阿姨……”

    田小苗抿着嘴，甜甜一笑。

    过了年，她就满十二周岁了，个子长高了，下巴也尖了，昔日的圆圆脸变成了鹅蛋型，只有那双眼睛晶莹剔透，跟小时候一样。

    “来来来，都认识一下。”

    江文松招呼着娃娃们。

    江援朝、江建华、江拥军站成一溜，齐声喊着：“田叔叔好，孙阿姨好！”

    田小苗瞅瞅。

    江队长和余□□生了仨，刚刚好。

    在县里住了一晚。

    第二天，回到镇子上。

    这是江文松安排的吉普车，一个半小时就到了。田大旺把柳进原备的年礼送到柳老汉的铺子上，就叫了一辆驴车往家赶。

    五一头一回坐驴车，看到车把式甩着鞭子吆喝着，兴奋得不得了。

    三子也从小被子里露出头来，跟着“得得得”地嗷嗷着。

    到村子时，正好是中午。

    一家五口下了车，村里就轰动了。

    “大旺回来了……”

    “那是小苗的娘，都认不出来了……”

    田大旺和孙梅英被乡亲们包围着，有一种衣锦还乡的感觉。

    “大旺兄弟，你可回来了！”

    田秋山穿着一身土黄布军服。这是孙梅英寄回来的，特地送了一套给他。

    田老汉也穿着一身，腰杆挺起来了，很精神。

    田大顺和田大壮也是如此，说村里羡慕得不得了。

    大旺回来了，袁氏乐颠颠的，头昂到天上去了。

    吕秀蓉和许凤莲跟在后面，满脸笑容。杠子也来了，看到小苗，腼腆地笑着。跟小时候的调皮劲儿，截然不同。

    回到小院，收拾得干干净净。

    那棵柿子树上，还挂着几个冻柿子，红彤彤的。

    “梅英，这就是咱们的家？”

    田大旺第一次踏进小院。分家之前，他就跟着部队走了，只是从梅英的描述中，想象着家的样子。

    “大旺，快进屋……”

    孙梅英不由得红了眼圈。

    来说话的，一拨又一拨。

    相比起过去，日子好过多了。山地不好耕种，几户人家搭伙儿搞起了互助组，一起养牲口拉车犁地，效率提高了不少。村里还组织了打猎队，采药队，果蔬队，相互协作，收益还不错。

    家乡变化很大，田小苗抱着三子静静地听着。

    孙梅英顾不上休息，就跟吕秀蓉进了灶屋。老家的规矩在那里摆着，家务活儿是女人的，男人们是不沾手的，她不能头一天回来就现了原形。

    袁氏见了，满意地点点头。

    许凤莲找了个借口，早早地回了自家院落。

    乡亲们散去了，饭菜端上来了。

    “大旺兄弟，你们哥几个好好聊……”

    吕秀蓉用围裙擦着手，说着客套话儿。

    田大旺跟田老汉、还有两个哥哥盘腿坐在炕上。孙梅英把带来的白酒打开，冲着大旺使了个眼色，意思是别喝酒，省得醉了。

    田大旺自然明白。

    这些年，他滴酒不沾。不然，会误事的。

    袁氏坐在西间，等着吕秀蓉摆上饭菜。

    “大旺家的，都吃吧！”

    孙梅英带着娃娃们上了炕，吕秀蓉在一旁作陪。五一和三子盘腿儿坐着，屁股底下热乎乎的，很稀罕。

    “姐姐，热的。”五一用小手拍拍土炕。

    “五一，这是火炕。”

    田小苗喜欢火炕。老家这边冬天虽然冷，可把炕烧起来，就不觉得了。一个冬天下来，比沪上好过多了。

    吃罢午饭，田春华也过来说说话儿。

    她还是妇女队长，嫁给了本村的小伙子，跟前有两个娃娃了。她也穿着土黄布军装，这是孙梅英送的，可爱惜了。

    *

    村里过年很热闹。

    五一开心得不得了，不是去院子里疯跑，就是在炕上翻跟头。

    在家里住了几天。

    孙梅英和田大旺走了亲戚，去老丈人家探望。

    返程的日子就到了。

    山货备了两大篓子，还有一大包柿饼子。这是院里的老柿树结的，袁氏晒了柿饼子，没舍得卖，专门给他们留着。

    田大旺按照小苗的提示，关起门来说话。

    “爹，咱在初级社呆着，多攒点粮食，高级社能不入就别入……”

    “大旺，爹明白，俺看那高级社啊，玄乎……”

    “爹，这话可不能往外说，跟娘也不要提，娘的嘴碎，存不住话儿……”

    田大旺叮嘱着。

    小苗跟他说：“山区地薄，主粮肯定不够吃。加入高级社之后，吃大锅饭，没个计划，浪费严重，弄得最后缺粮，苦的是老百姓……”

    问题有这么严重？田大旺不敢相信。

    可小苗的预测一向很准，提前做准备很有必要。

    *

    初四一大早，田大旺一家搭乘驴车往镇子上赶。

    柳老汉备了土特产，让捎到沪上。

    到了县里，田大旺找到江文松。