似乎是害怕这个月电费交得太少，屋子里每一个房间里的电灯都开得透亮，电视和收音机的音量也被调到了最高。

    就连吹风机、吸尘器、甚至是滚筒洗衣机，都在全功率运转的状态下隆隆作响。

    屋里的气氛搞得非常热闹。

    但这依然驱散不了屋外那无边无际的死寂。

    黑江奈绪子的家在村子边缘，附近几乎没有什么邻居。

    走出门就只有一盏灯光昏黄的老旧路灯，再往前走，就是一片伸手不见五指的黑暗。

    而就在此时。

    黑暗中悄然闪出一个影子。

    那黑影轻手轻脚地向黑江家迈步靠近，身上还挎着一只不大不小的工具包。

    屋里的黑江奈绪子根本没有注意到这黑影的靠近。

    黑影便借着黑暗走来。

    它静悄悄地站在黑江家外面，像是在窥视着里面的情况，又像是在驻足思考着什么。

    许久许久之后，它将手伸向了自己挎着的工具包。

    黑影似乎是终于要行动了。

    可是……

    “唉。”

    它身后的黑暗中，响起一声轻叹。

    “你果然来了。”

    “岛袋君惠小姐。”

    黑影，或者说岛袋君惠，她身形骤然一颤，神情也变得复杂起来。

    此时的她已然换下了先前的巫女服。

    转而穿上了一身方便行动的运动装。

    这简单干练的运动服给这位巫女小姐减去了几分静谧优雅，却增添了许多青春元气。

    但她身上挎着的那个工具包，却凭空给她染上了一层鬼祟。

    大半夜的带着包藏在暗处，就更是不得不令人遐想。

    如今被人猛地撞破行迹，岛袋君惠更是本能地显出仓皇。

    死一般的沉默中，她神色复杂地回过头：

    “林先生……是你？”

    来者正是林新一。

    而且来者还远远不止一个。

    除了林新一，还有他的两个学生，服部平次与远山和叶。

    而除了他们三个以外，很意外的……

    岛上几位年纪较长的长辈也在。

    他们看着岛袋君惠，表情有些复杂。

    一旁还跟着几个陌生男人，像是外地游客。

    但他们腰间挎着的手枪和手铐，却还是透露了他们的身份：

    “这几位是福井县县警派来的警官。”

    “他们刚刚坐船来到岛上，正好，我就把他们一起叫了过来。”

    “至于这几位当地的长辈，也是被我特地请过来的。”

    林新一简单地解释了情况。

    “你……”岛袋君惠神情一阵变幻。

    最后却是悄然变得平静，而又自然：“林先生，你到底想说什么？”

    “把警察和这几位大叔叫来这里，是找黑江有什么事情吗？”

    她语气淡然地装着傻。

    而林新一也没有点破。

    他只是微微叹了口气，又转头看向前面那灯火通明的黑江家：

    “不用紧张，岛袋小姐。”

    “我叫大家过来，只是为了做一个见证罢了。”

    “见证？”岛袋君惠眼神微动：“见证什么？”

    “见证真相。”

    “真相……”

    岛袋君惠呢喃着念出了这两个字。

    但这次却并没有再加上问号。

    因为她心里已经清楚，林新一要说的“真相”会是什么。

    “一切都得从三年前的那场大火说起。”

    在那些当地老人和县警警官的见证下，林新一缓缓开始“吟唱”：

    “三年前神社仓库发生大火，火灾中有一位中年女性丧生。”

    “因为尸体发现时没有小腿，所以引爆了后来轰动全国的‘人鱼尸体’传说。”

    “但是岛袋小姐……”

    “你应该很清楚，那位死者根本不是什么‘人鱼’。”

    “她只是一位普通的中年女性，而且……是你的母亲。”

    林新一说出当年真相。

    岛袋君惠有些诧异。

    她不是诧异林新一会知道真相，而是诧异当林新一说出这个骇人真相时，在场那几位当地长辈，竟然一点都不震惊。

    难道他们已经提前从林先生那里听过了？

    还是说……

    事实正好反过来？

    “林先生的消息，是从我们这里问出来的。”

    “我们早就知道。”

    那几位当地长辈深深地叹气道。

    他们望向岛袋君惠的表情里带着惭愧：

    “我们早知道，长寿婆婆是你母亲扮演的。”

    “而三年前那场神社火灾之后，当我们从县警那里听到‘死者是位中年女性’的信息后，我们也就意识到……你母亲可能出事了。”

    “君惠，我们本来打算公布事实真相，为你母亲正经地造墓修坟。”

    “但看到你那么努力地扮演长寿婆婆，我们……”

    这些长辈欲言又止。

    因为不管他们找什么冠冕堂皇的理由，旁人也能一眼看出这些人隐瞒真相的真正缘由：

    他们希望“长寿婆婆”继续存在。

    美国岛也需要这份特色旅游产业。

    岛袋君惠在帮村里的所有人赚钱。

    而岛袋君惠自己却还是志愿服务。