“什么小摊？”霖老夫人不乐意了，“人家是正儿八经的酒楼，恰好在码头上兜售而已。”

    “听船老大说，这恒家酒楼是浦江数一数二的大酒楼，只不过这两年没落了。”霖大郎回话。

    “横竖我们要去婺州府上任，离着浦江往返不过半天功夫，等安顿下来想吃了便打发人过来买些回去。”霖侍郎砸吧下嘴，酒香萦绕，颇有些回味。

    霖家孩子们欢呼起来，霖侍郎满意地自回舱内，打开舷窗，焚一枝静水香，白瓷小盏里斟一杯薄酒，对着满江滔滔江水窗外青翠欲滴山色，捻起一枚酒香螺，津津有味品尝了起来。兴之所至，作诗数首，以为记。

    不过等霖家安顿下来再叫小厮搭便船往浦江码头上去买时，却看到前头排着长队。

    恒家为了不堵塞河道妨碍别人，特意将每份路菜都提前包好，路过的游船都不用下船，用竹竿挑走便是。

    河里商船伸出个竹竿到箩筐里，船老大一用力，吊在麻绳上的铜钱顺着竹竿滑落进竹编箩筐，“叮叮当当”好一顿响动。

    船老大喊出自己想要什么路菜，店伙计清点过银钱数目无误后，便将荷叶、油纸包好的路菜放进竹篮递过去，船老大取走油纸包，将空竹篮再递过来。

    整个过程有条不紊井然有序，可队列却仍旧排得见不到尾。

    “这么多人？”

    小厮吐吐舌头。

    明明他们上次路过时没有这么多人……他赶紧排到队尾，又冲旁边路人打听：“今天是什么日子？怎的这么多人买菜。”

    “你是外地的吧？恒家酒楼天天排着这么长的队。”那路人见怪不怪。

    小厮赔笑：“还真是。我主家路过买了一点，尝着好吃，便叫我再买些回去。”

    路人好心指点：“那你应当去城里。江面上往来商船、停泊靠岸的、临行前备货的，都从码头上买，且要排好半天呢。”

    小厮诚心实意道了谢，又往城里寻着恒家酒楼来。

    原来恒家酒楼在侧面楼宇底靠着母墙搭了个商摊，上头写着四个大字“恒家路菜。”

    排队人虽然多，却比江面上少一半，霖家小厮忙排在后头。

    “来了来了！”

    诸人激动喊道。

    小厮跟着探头去看，但见厨子从里头端出一个大锅。

    锅里热气融融，雪白雾气从锅中腾腾而出，带着扑鼻的香气四处飞扑。

    厨子大喊：“这是恒家新出的路菜——炖猪羊大骨！”

    两头大中间小的猪、羊筒骨浸泡在褐色的卤汁里，显然是炖煮了许久，上头的肉瞧着都入色了，红汪汪，油亮亮，看得人眼睛发直。

    放在桌上后，“哗——”

    围观的人群纷纷涌上去：“给我来两根！”

    “给我来五根！”

    店小二乐呵呵维持秩序：“排队排队，人人有份。”

    随着厨子的搅动，那赫赫香气弥散在空气里，几十种香料的滋味一齐在空气里搅动，卤香十足，细细闻上去还有一丝麻香，叫人忍不住咽口水。

    滋味飘到街面上，排队的人又多一层。

    好容易轮到霖家小厮，他咬咬牙，除了主家交代的路菜，自己又自掏腰包买了一份猪大骨。

    “好嘞！”厨子筷子夹出一大块猪骨包到油纸包里，又捞出两块豆干单包出来：“买骨头送豆干！”

    小厮喜出望外，寻到街边一处阴凉地就开始享用。

    大骨还带着腾腾热气，上头有残余的褐色卤汤。

    小厮毫不犹豫就放进嘴里，先吮吸一番。

    呀，辛香、麻鲜、咸香，卤汤特有的滋味进入口中，惹得人唾液不住分泌，大脑立刻下达指令：开吃！

    小厮用牙齿扯下一块筒骨肉送进嘴里。

    其实算不得是扯，经过长久炖煮筒骨上头的肉已经酥烂，几乎稍微用点力就从骨头上掉了下来。

    猪肉特有的纹理一丝一缕，卤香渗入其中，肥香满口，香喷喷起劲。

    小厮吃完一口后眼睛都亮了，毫不犹豫吃起下一口。

    三下五除二整条筒骨上的肉就被吃得干干净净，他转而将骨头竖立起来，折一根柳叶枝将里头的骨髓扒拉出来。

    雪白的骨髓被一层皮膜包着，整条吸溜出来，送进口中。

    皮膜柔韧，里头包着的骨髓柔软，几乎是立刻就在嘴里融化了。

    却又不油腻，让人吃得心满意足。

    旁边搭配的卤豆干也不赖。

    豆干外皮略有些柔韧，咬开后内里绵软，每一个孔隙里都吸满肉卤汁的咸香。

    越嚼越香。

    人群里林大厨忙得不可开交。

    他额头上沁出一层汗，示意茶饭量酒博士接过自己手里的碗勺，又回后厨继续劳作。

    心里却格外舒畅，酒楼里来用餐的客人一天多似一天。

    除了从孙家酒楼重新夺回来的老客人，还有慕名而来的外地客商、行船路过凑热闹的旅人，

    甚至还有不少本地人，一问，便是“家里从远地来了客，指明要吃你家饭菜。”

    酒楼里所有的大厨都忙得脚不沾地，可他们心里各个都美滋滋的。

    谁能想到，自己家大娘子在短短十天之内就能将恒家酒楼扭亏为盈呢？

    酒楼里，恒老爷和恒夫人齐齐点点头，眼睛因为欣喜而亮晶晶：“曼儿，不成想你这般能干！”