去之前可得认真看仔细了，那府门上的匾额上描的四个大字，究竟是“镇国公府”，还是“有去无回”？

    只怕前脚刚迈进去，下一刻刀就架到脖子上了吧？

    “表妹不必替我担心。”许明意含笑道：“我倒盼着他来呢——”

    此人若是撞到她手里，她打算先将对方那条仅存的手臂给一并废了再说，毕竟她这个人做事注重吉利，正所谓好事成双。

    表姐分明在笑，且笑得也很好看，却让崔云清无端觉得后背有些发凉。

    马车缓缓行驶着，中途经过一条窄道时，停下了片刻，给一顶官轿让了行。

    许明意透过车窗随意看了一眼，只见轿帘是红呢围子——此乃一品大员的官轿方才能有的规制。

    而不远处便是明康坊。

    想来这轿中坐着的人，应是夏廷贞了。

    软轿确实一路被抬进了明康坊，在夏府门前稳稳落下。

    夏廷贞从轿中而下，没像往常那样直接去外书房，而是回了内院。

    他回到居院中时，薛氏正在内室中哄着小孙子——

    “乖，真乖……还是这幅模样，一点儿都没变……”

    听着妻子耐心哄拍孩子的声音，夏廷贞便想皱眉。

    这是晗儿和吕氏的孩子，按说本该默默无闻地长大，才是最妥当的，可偏偏妻子将这孩子直接放在了身边养着，甚至为此同他吵了一架，简直是疯了。

    他无意同一个疯妇较劲，是以如今甚少踏足这座院子。

    今日过来，是因为有一件事情需要交待。

    夏廷贞在堂中坐下，让人请了幺女过来。

    “父亲，母亲。”

    夏曦向坐在那里的父母亲行礼，神态语气乖巧和顺。

    她虽不是文静胆怯的性情，但自幼最怕的便是父亲。尤其是出了二哥那件事情之后，父亲与母亲之间再不复往常的相敬如宾，甚至十分僵硬，如此之下，父亲待她也愈发严厉，她心中虽不是滋味，但面上只能装得更加乖巧些。

    但今日父亲为何突然找她过来？

    有什么事情，是需得父亲亲自同她说的吗？

    可她近来在家中分明还算循规蹈矩，除了前几日在气头上，伤了一个丫鬟的脸之外——但这等小事，父亲也历来不会过问的。

    且看父亲的脸色，似乎也没有生气的迹象，所以应当不是什么坏事吧？

    夏曦在心中偷偷分析着。

    第292章 画像

    夏廷贞也没留给女儿太多猜测的余地，开门见山地道：“为父替你物色了一门亲事。”

    ……亲事?

    夏曦一时愣住。

    终身大事之前，她下意识地就问：“不知父亲看中的是哪一家？”

    “新科状元，曹朗。”

    夏曦几乎以为自己听错了。

    新科状元？

    “父亲要将女儿嫁给新科状元？”

    夏廷贞看向她。

    女孩子脸上写满了震惊，且这震惊之下，显然并无半分喜悦。

    但夏廷贞也并不在意女儿的心情，相同的话也并未再说第二遍。

    夏曦勉强回过神来，有些着急地道：“可女儿不想嫁给他！女儿此前根本不认得他，怎能说嫁就嫁呢？”

    这句不认得，实则是情急之下胡乱抛出去的借口。

    实际上，状元跨马游街那日她也去看了，那位所谓年纪轻轻便一举考中状元的曹朗，样貌十分寻常，且说是刚年满二十，却生得一副十分显老的长相，且那神态模样，一看便是寒门出身，还不比后面的探花郎来得从容！

    当时就连跟着她一起的别家的小姐都瞧不上眼，更何况是她？

    是，男子的前程才是最紧要的，可他这种出身，注定就要比京城勋贵子弟要付出更多的努力，依她的出身条件明明可以直接嫁去更好的人家，为何要多此一举陪他熬日子？！

    她父亲可是当朝首辅！

    “不想嫁他，那你想嫁谁？”夏廷贞冷冷地看向女儿。

    “女儿……女儿没有想嫁之人……可是，便是先前母亲替女儿物色的那些人里，随便嫁谁……都比嫁给这个曹朗来得好！”夏曦说话间，看向坐在那里的母亲，眼中有着求救的意味。

    可薛氏只是坐在那里，神色淡漠。

    夏廷贞冷冷地道：“婚姻之事，何时轮得到你来挑三拣四？要嫁谁不嫁谁这等话，也亏得你一个女儿家竟有脸说得出来！”

    这个女儿一贯任性，他早就同妻子说了许多回，务必要好生管教——这就是妻子管教出来的结果吗？

    “……”夏曦被骂得面红耳赤，眼圈也立时红透。

    她自己的亲事，她但凡说上一句，便是不顾女儿家脸面了？

    那许明意又是如何？——镇国公先前还险些抢了定南王世孙替许明意冲喜呢！那样不是更没有所谓脸面？甚至她暗中听说过，许明意的亲事，在镇国公府中，历来是由她自己做主的，据说嫁不嫁都由她！

    那时她还嗤笑镇国公府行事没有体统，传出去也都是笑柄。

    可现下她突然被父亲安排了这样一桩不合心意的亲事，父亲甚至不允许她表达心中所想——她只觉得再笑不出来了。

    这一刻，委屈甚至盖过了对父亲威严的恐惧。

    “女儿斗胆想问父亲一句，究竟为何非要将女儿嫁给此人？”