“明澄呢？”顾季问。
    鱼鱼有些担忧道：“自从回家，他还没从屋里出来过。”
    第247章 准备新航行
    昏暗的烛光下, 海伦娜斜斜靠在躺椅上，黑色头纱撩到耳后。她眉宇间带着些烦闷，懒得去管外面的耳语, 目光躲躲闪闪落在榻上鱼身上。
    明澄躺在床榻之中，蓝绿色的尾巴裹着厚厚纱布, 清俊温和脸上毫无血色，一双黑眸子似乎半梦半醒。
    “你还在这里。”他睁开眼睛，看着海伦娜轻声叹气。
    “不然我到哪去？和你一样跑到海里面送死？”海伦娜转着手上金镯, 语气又快又急。
    “我们说了不谈论这件事——”
    “之后你就安心待在这里养伤, 过两个月和我回去。”海伦娜话音强硬。
    明澄闭上眼睛。
    “不怪我····”海伦娜轻轻放缓话音, 委屈道：“你看看你族群是什么样子？脆弱无能不堪一击。他们能保护好你吗？你难道和他们每天去沙滩拣贝壳、海底薅水草、扯网捞小鱼？”
    “更何况我们有两个孩子。你不能让他们失去父亲。”
    听到海伦娜对自己族群的鄙夷, 明澄没有反驳，但眸光更冷：“他们两个都快三十岁了。”
    “三十岁还是小鱼——”
    “我也从未见你多关心他们。”明澄难得打断海伦娜的话。
    “雷茨刚刚出生, 你就随佐伊去罗马玩，半年都没见过鱼影。”他淡淡道：“雷茨十岁那年，你把我关在家里····竟然是我足足一个月没见到他，问你才知道孩子丢了, 再把孩子从孤儿院接回来。”
    海伦娜百口莫辩。
    毕竟明澄说得都是真的。
    “你若是真替他们着想，就去问问他们的意见。”明澄淡淡道。
    海伦娜忽然想起, 就是雷茨带着明澄跑路的。
    “我不管。”她试图堵上耳朵：“反正你在这里不安全，必须跟我走。”
    “你还记得自己答应过什么？你永远不会强迫我。”
    海伦娜定定看着他，不可置信：“原来你这么想走。”
    “我们难道一点情分都没有么？从见我第一面，你就求我送你回家····”她抬头看向明澄：“原来几十年你从来都没想过留下, 我以为能留住你的心，但你心里从来都没有我们。”
    “你觉得这么多年算什么？我对你软禁？挟恩图报？”
    “海伦娜——”
    明澄轻轻叹口气, 双眼中竟然闪过一丝迷茫。当初留在君士坦丁堡，确实是时宜之举。但他决不能说这些年来对海伦娜毫无感情。
    只是他不知道该如何面对。
    一切唾手可得, 却永远失去自由，在远离故乡之处了却余生？他曾经想等孩子们长大成鱼，自己也算是尽到为父的责任，无论如何也要离开君士坦丁堡回乡。可是当他真正回来之后，却发现有些东西是割舍不下的。
    但他必须回来，不仅仅因为思乡····
    “好。”海伦娜站起来，和雷茨九分相似的绿眸中划过一丝失望。
    她不知何时从背后摸出一段绳索，紧紧绕上明澄的双臂和鱼尾，将他牢牢绑在床上，无论如何挣扎都动弹不得。
    明澄眼中划过几丝惊疑。
    他本以为海伦娜已经决心一别两宽····
    “别试图让雷茨把你解下来，顾季也救不了你。”海伦娜撂下话，深吸一口气转身推门：“你伤口还没好，我去给你熬点热粥。”
    她走入微凉的夜色，明澄久久凝视着她背影。
    隔壁，顾季和鱼鱼扒在窗口，看到海伦娜径直向厨房走去。
    “大家不都吃过夜宵了么？”顾季没太听到隔壁房的声音，还以为海伦娜饿了：“她会做饭吗？”
    雷茨想了想：“好像不会。”
    两人百思不得其解，雷茨咬着绣品的线头，眉眼中有些许担忧。果然没过多久，厨房就传来些烧焦的异味，伴随着某只海妖骂人的声音。
    粥糊了。
    明澄最终吃上了热腾腾的爱心宵夜：只不过是雷茨煮的，海伦娜帮厨。
    顾季听着厨房的柴火声，困顿之下慢慢进入梦乡。等到第二日清晨醒来，他才知明澄被海伦娜再次惨无鱼道的囚禁，并且海伦娜谁劝都不听。
    任雷茨和塞奥法诺怎么劝，海伦娜都坚信明澄根本不爱她，这段姻缘只能强求。
    顾季头痛扶额。
    他想了想道：“海伦娜知不知道，明澄为什么去日本海？”
    “他不告诉她。”雷茨道。
    顾季依稀记得，当年在南海他们第一次遇见鲛人，便发现鲛人其族并非想象中那么善良单纯，反而有自己一套残酷的生存哲学。
    任何一条鱼不能暴露族地的位置，如果受伤濒死就被直接抛弃。被人类抓到几乎等于判死刑，没有鲛会试图营救。
    明澄不可能不知道这些残忍的规矩。
    那么，他为什么肯定自己能在离家几十年后被族群接纳？离家太久的鲛人往往是不被信任的，谁知道他们会不会带着人类来残害自己的同类。
    顾季反而觉得，明澄执意回家并非只是想摆脱海伦娜，而是有别的事情要做。
    “我能去见明澄吗？”他问。
    海伦娜思考半晌，认为顾季帮助明澄逃跑的可能很低。不过明澄倒是以养伤为借口拒绝了，也许他不想让顾季看到自己被绑起来的样子。
    顾季只好将挖到的两颗鲛珠交给雷茨，让他去拿给明澄看。
    顾季在家中收拾妥当，便往船行去了一趟。
    无他，顾季要提前准备出海了。
    按照赵祯的命令，顾季负责督办军事。但他不想在朝堂中插手太多，更不打算在杭州待太久。
    等第一批战船造好，差不多也就是船行新船造好的时候。三条新船足够顾念应付大多数航线，不会使船行陷入无船可用的境地。
    顾季打算那时启航，带着阿尔伯特号和哮天号去美洲。
    前往新大陆！
    不过在这之前，他还要先准备好船员。
    两艘船会容纳更多水手。而美洲之行注定漫长而荒凉，水手们的忠诚就更至关重要。
    虽然矛盾在所难免，但顾季不希望有任何的内讧和反叛。
    只不过——熟悉的老水手显然是不够的。
    他要张榜招募新人，选出一批真正的人才来。
    第248章 美洲项目招聘计划
    顾念正在船行柜台里看账本。
    虽然早就知道顾季打算再出海, 但听到现在开始招募船员，她还是微微有些吃惊。
    “我的第一阶段培训刚开始。”她拿出几本花名册来：“你能不能等两年？等培训好一批新人之后，你可挑选的人也更多些。”
    上个月, “顾氏船行集训营”正式开始。
    顾念特地遣人去乡下田间，精挑细选出五十名少年人。条件非常苛刻：年龄必须在十八到二十五岁之间, 尚未成家立业。候选人要求身体健康，反应敏捷，平衡性好, 精神状态正常。
    最重要的, 必须不怕水。
    这五十个小伙子全部集中起来, 进行为期一年的培训。他们将跟随老水手们学习驾驶船只的各项知识, 最终掌握全船所有岗位的技术。同时他们还要强健体魄、学习简单的识字算数，适应海上单调无聊的饮食。
    训练营期间包食宿, 但是没工钱拿。如果能顺利通过训练营，就可以和顾氏船行签下协议，成为正式被雇佣的水手——成绩优异者能加薪。
    报名人数非常多，顾念还是挑了几轮, 才挑出来这些小伙子们。
    顾季曾观摩过训练营训练，其强度让人叹为观止。
    但此时他却摇摇头：“来不及。”
    水手们完成训练时, 正是三艘新船陆续造好，准备出发的时候。但对顾季来说有点晚：如今每天都在消耗积分兑换续航卡，他不想在杭州白白等一年。
    再者，顾季还有些其他打算。
    顾季在纸上列出名单：“当时统计出的花名册在哪？”
    顾念递给他一张纸。
    在上个月初步统计的结果中, 老船员中总共有十一人愿意跟随顾季出海。剩余人决定留在船行供职，或者干脆回乡照顾家人。
    那么除了这十一人之外, 顾季还需要五十人上下。
    “我起草一份告示，你去印百份出来, 贴在船行门口和码头上。”顾季斟酌一二，笔尖落下。
    “奉陛下圣命，扬我大宋国威，将派遣船队向东远航。顾某谨遵圣训，将亲领船队于三月后启程。现招募五十名·····”
    他才不要向船员们解释什么是新大陆。
    赵祯是块砖，哪里需要哪里搬。如果仅仅告诉船员们，他们将不远万里去一片荒凉的大陆，恐怕没人愿意和顾季同行。
    不过顾季也不骗人，将路途中的艰险也全部写出。
    山海相隔路途遥远，一去恐怕四五年才能回来；那里民风淳朴彪悍，绝无汴京杭州繁华怡人；各种新奇骇人的动物植物可能随时出现，还会见到容貌迥异的番人。